Des fonds coralliens a la montagne de feu

L'Indonesie, immense pays dont on realise bien vite que six petites semaines ne suffiront pas a parcourir. Il nous faut faire des choix (ce qui pour Julie est toujours un moment epineux, des lors qu'il implique renoncer, renoncer a Borneo, Sumatra, Java, Irian Jaya...). Nous avons donc opte pour Nusa Tengarra et Sulawesi, le reste devra faire l'objet d'un prochain voyage!

Nous voila donc a Bali, ou nous ne restons qu'une petite journee, le temps d'organiser la suite de notre periple et de realiser que tous les prix ont triple voire quintuple depuis la derniere edition 2007 de notre guide! Le choc! Nous prenons vite un bateau pour Gili Meno, pres de Lombok. Nous esperions trouver une petite ile quasiment deserte, pour que Jerome puisse se preparer a Koh Lanta. Mais c'est la desillusion, tous les hotels sont complets. Nous atterissons dans une des dernieres chambres de libre, un "open bungalow", pour ainsi dire une plateforme sur laquelle est pose un matelas entoure d'une moustiquaire avec pour toute intimite des rideaux de bambous, le tout pour une somme exorbitante. Finalement on s'y plait bien et y restons 3 nuits, il faut dire que les fonds sous-marins sont fabuleux dans le coin et que nous passons plus de temps dehors que "dedans".

L'ile en elle-meme est un petit joyau, plages de sable blanc sur fond turquoise. Apres une apres-midi de snorkelling ou nous avons rencontre notre premiere tortue, nous nous inscrivons pour les plongees du lendemain.

La visibilite est extraordinaire mais l'eau un peu froide. Seulement 27 degres Brrrrr! C'est une mise en bouche pour les futures plongees. Il semblerait que l'Indonesie soit un petit paradis pour les tortues et les plongeurs. C'est parfait pour nous.

Le repos a la plage c'est bien mais Jerome, l'hyperactif, a besoin de faire quelque chose. Pourquoi pas de la peche meme si Julie trouve cela incompatible avec la plongee. Cela dit, elle a ete contente de se regaler du "petit" merou de corail que son petit pecheur prefere lui a ramene. Il est devenu la star locale avec son poisson a la main, l'un des plus prises.

L'appel du trek etant plus fort que la farniente, et comme on a presque oublie notre souffrance kirghize, nous avons decide de partir a l'assaut du Gurung Rinjani, 3726m pour le sommet. Une petite voix nous dit de ne pas trop en faire et nous nous restreignons aux deux premiers cols culminants a 2748m et 2751m.

Pour la premiere journee, nous partons de Senaru a 600m pour atteindre le lac interieur en passant par le premier col. 9 heures de marche ca nous rappelle vaguement quelque chose. Mais cette fois, nous avons pris un porteur, glorieuse idee, mais culpabilisons tout le long du trek de le voir porter une trentaine de kilos a l'aide d'une tige de bambou. Et le tout en tongs. On a quand meme la vie facile.

Le paysage est epoustouflant et le lac enorme. Nous sommes comme des enfants devant un marchand de glace! Pour notre deuxieme journee, relax. 3 heures pour le second col ou nous plantons notre tente sous un vent a arracher la queue aux anes. Quand nous entendons les autres partir a 3h00 du matin pour le sommet, nous prions pour que notre tente soit bien arimee et nous felicitons de notre decision.

Apres la montee, c'est ineluctable, il y a la descente. Elle sera tout de meme douloureuse pour nos petites gambettes. Comme nous avons prevu de passer 3 jours a bord d'un bateau pour Flores, nous aurons tout le loisir de recuperer.


Prochaine etape, les dragons de Komodo...

Au royaume des elephants

Apres le depart de Clementine (re-re-snif), direction le Nord de la Thailande. Apres moults peripeties, nous reussissons a obtenir une place a bord du train de nuit pour Chiang Mai. Le train etait complet depuis des semaines, un wagon a simplement ete rajoute dans la matinee, encore fallait-il le savoir. Ouf, on a echappe de peu au "siege inclinable" du bus de nuit... Le wagon ressemble plutot a la 3eme classe russe, il n'y a pas de compartiment mais des mini-lits entoures de rideaux (ce qui est toujours mieux que le siege), avec la clim a fond et le neon dans la face.
Nous sommes arrives a Chiang Mai sous la pluie avec la mine un peu bouffie des nuits de voyage.

Nous y avons trouve une charmante guesthouse du nom de Libra. Nous nous y installons et partons a la decouvertes des temples. Chiang Mai est une ville paisible ou il fait bon se reposer quelques jours. Et oui, Clementine nous a fait courir! Nous avons egalement pu arpenter les marches du samedi, du dimanche et les marches de nuit ou les etals de soie, pantalons pecheurs et autres marchandises se fondent a perte de vue.

Nous decidons de nous reposer un jour de plus avant de partir pour une excursion de deux jours dans la "jungle" thailandaise. Au programme de ce jour de repos, cours de cuisine thailandaise. Nous avons cuisine et mange toute la journee, jusqu'a l'ecoeurement! En tout nous avons prepare 6 plats, chacun arme de nos petits tabliers et de notre machette de guerre. Nous etions un petit groupe de 9 a nos postes de travail, a chop-chop les ingredients, les faire sauter au wok, piler la pate de curry au mortier, et ne pas oublier la tres odorante sauce poisson, c'etait tres sympa.

Le lendemain, nous sommes partis en excursion dans les parcs nationaux du nord. Au programme: visite d'un marche local, chute d'eau, sources thermales, trekking, ballade a dos d'elephant et bambou rafting.

Nous pouvons dire que nous avons eu de la chance car nous n'avons pas eu de pluie lors de nos activites. La cascade etait belle mais l'eau un peu froide pour s'y baigner. Mais en ce qui concerne les sources thermales, le guide a certainement du penser qu'elles devaient etre trop chaudes car nous n'y sommes pas alles.

Nous avons marche, nous devrions plutot dire glisse pendant 4 heures au milieu des sangsues dans une jungle magnifique pour nous arreter pour la nuit dans un village Hmong ou nous retrouverons les elephants le lendemain matin.

C'est gros ces betes, mais d'une douceur extreme. Nous avons sillonne la foret tropicale (ou il fallait eviter les toiles d'araignee...) sur un minuscule chemin et c'etait une belle experience. Apres cette petite ballade, nous voila prets pour le bambou rafting.

Definition du bambou rafting:

Prendre quelques troncs de bambous, les attacher ensemble, voir si ca flotte plus ou moins et descendre la riviere debout dessus. Une personne avec une perche a l'avant et deux autres a l'arriere. Au centre, les nenettes qui font bronzette, enfin presque.

C'est un moyen tres agreable de voir la jungle et de voyager sans se mettre de la boue partout. Nous avons tous ete tres contents.

Pour terminer en beaute ce sejour au pays du sourire, nous avons fait un parcours de tyroliennes, The Flight of the Gibbon. Pas aussi challenging que les accrobranches (d'apres Jerome, car pour Julie c'etait suffisant de se pendre a un cable a 30 m de haut...) dont nous sommes coutumiers, mais c'etait pour avoir une vision de la jungle depuis la canopee.

Et hop, un train de nuit et deux vols plus tard ... ce sera l'Indonesie.

Ramboutan, mangue, mangoustan, et Clementine !

Un grand bonheur arrive a l'aeroport, voila Clementine!!! Elle a un tout petit sac et pourtant il est plein de choses pour nous, il faut le savoir Cle est la reine de l'efficacite, elle emballe, range et maximise le sac en 3 minutes chrono. Il y a eu un petit accident de shampoing en route, mais ouf le saucisson et les fromages sont sains et saufs, et la bouteille de vin est intacte.
Nous sommes tellement contents de nous retrouver, on ne peut plus s'arreter de parler et en meme temps on a du mal a realiser qu'elle est bien la avec nous, on doit la pincer sans arret pour verifier que c'est reel.


Nous passons les deux premiers jours de ces vacances a arpenter Bangkok, son Palais Royal, ses temples et bien evidemment ses fameux petits restaurants de rue. Il fait tres chaud et nous sommes contents de devoir enlever nos tongs dans les temples. Le contact du marbre frais sous nos plantes est un enchantement au-moins egal a la beaute des bouddhas assis ou couche, d'or ou d'emeraude. Entre deux visites, un petit curry, des dragonfruit-bananes-papayes, une Chang fraiche ou un massage des pieds, c'est selon. Il y a une ambiance de fete dans le quartier et on a toutes les raisons de vouloir feter chaque jour les vacances avec Cle pour ses 30 ans.

Le troisieme jour, nous prenons un bus de nuit pour Khao Sok, Parc National a quelques 700 km au sud de Bangkok. Nous y restons trois nuits, dont une sur le lac. Notre chambre a l'entree du parc donne sur un panorama de pics de calcaire qui s'herissent sur la foret tropicale, une petite riviere coule sous nos fenetres et les insectes font un bruit de scie electrique autour de nos moustiquaires.

Le lendemain nous partons pour le lac au-coeur du parc ou nous attendent de petites cabanes flottantes de bambous dans un decor enchanteur. Nous nous baignons dans les eaux claires et tiedes avant de partir pour ce que nous croyions etre 3h de marche a la machette dans la jungle, mais qui se revele etre 1/2h de ballade tranquille sur un large chemin tres emprunte. Dommage pour nos chances d'apercevoir des animaux en route, on n'a vu que du vert.

Le reste du safari se fait en bateau, ou plutot en radeau. Nous montons sur des bambous attaches les uns aux autres par de la corde, le moteur ressemble a un Moulinex geant et peine un peu a demarrer. On aurait du se mefier. Apres la visite d'une grotte magnifique dont les formations ressemblent a du corail, nous mettons le cap sur un tronc au milieu du lac.

Le jour tombe, on sort les jumelles mais toujours rien. A la nuit tombee, de delicieux petits plats sortent d'une boite, nous mangeons au ras de l'eau sous les etoiles. Quelques heures et quelques etoiles filantes plus tard, nous repartons vers le bout du lac ou l'on ne voit toujours pas de grand mammifere mais ou un spectacle feerique nous attend, des milliers de lucioles clignotent sur des arbres comme des sapins de noel. C'est magique.

Au moment de repartir, il est environ 22h et il fait nuit noire, le moteur fait peuf peuf peuf et puis plus rien. On a confiance en ces bateliers professionnels, le chef sort sa machette, trifouille dans le moteur, re-peuf peuf peuf, et puis plus rien. Rebelotte, peuf-peuf, puis des flammes bleues sortent du pot avec un bruit qui n'a rien de rassurant. C'est le signal pour eux de manger quelques feuilles dont on ne connait pas bien les effets mais dont on se doute qu'elles ne vont pas aider a reparer le moteur. Par contre ca a semble etre un bon stimulant pour la rame. Il n'y a qu'une seule rame sur le bateau, notre guide prend un morceau de bois et tout son courage.

Nous nous allongeons sur les bambous qui prennent un peu l'eau et sur lesquels courent, on a pu le verifier, des enormes araignees qui n'ont meme pas peur de l'eau. Nous n'arrivons pas a croire que nous allons reellement passer la nuit sur le lac, mais pas dans les jolies petites cabanes! A minuit et demi, nous arrivons chez des pecheurs que nos bateliers reveillent afin qu'ils nous pretent un bateau pour nous remorquer jusqu'au port. Nous sommes sauves, mais nous ne sommes qu'a la moitie du lac, et meme a l'aide du bateau-remorque nous mettons encore 1h avant d'arriver au point de depart.

Il nous reste encore la 1/2h de marche de nuit dans la jungle. Tod, notre copain australien, marche sur un bebe cobra et s'en sort indemme, quelle chance incroyable. Nous ne sommes pas trop rassures pour le reste de la marche et regardons bien ou nous posons les pieds. Nous observons une quantite d'araignees, de scarabees, d'iguanes, d'oiseaux endormis sur des branches, puis sommes ravis de retrouver nos petits cabanons pour une courte nuit de 4h.

Au reveil, nous remontons sur le bateau pour essayer de voir les gibbons au lever du jour. Nous entendons leur cri chantant qui resonne dans la jungle, puis nous en voyons quelques-uns aller de branche en branche avec leurs longs bras. Nous en oublions la nuit sans sommeil et sommes comme des enfants de 5 ans devant le pere noel. Au retour de notre petite croisiere, c'est une tempete tropicale qui fond sur nous. Pas de probleme, cette fois ci, nous avons un moteur qui tourne.

Nous profitons des heures matinales fraiches et repartons apres une petite marche pour notre cabane a l'entree du parc.

Le lendemain, nous partons pour la cote ouest malgre la mousson. On espere y trouver moins de touristes que de l'autre cote. Rate.

Nous avons opte pour Krabi et sa plage de Railey, paradis perdu des grimpeurs. Nous y resterons 2 nuits dont la nuit d'anniversaire de Julie. Nous avons mange des plats succulents dans un super restaurant au bord de la plage. Les serveurs avaient prepare une magnifique table et une petite surprise pour le dessert que voila.


Nous avons ensuite pris le chemin de Leonardo di Carpaccio. Kho Phi Phi. On croyait arriver a la basse saison sur une ile tranquille, mais c'est plutot du genre full moon party et cie. On ne veut meme pas imaginer a quoi ca ressemble en pleine saison. Si on s'ecarte des chemins battus, l'ile reste un petit joyau car les jeun's (dont nous ne faisons apparement plus partie), ca ne les gene pas une plage pleine de detritus. De toute facon, ils ont la geule de bois.

Nous profitons de notre sejour dans le deuxieme site de plongee du pays pour offrir a Clementine son cadeau d'anniversaire. Et oui, elle l'a fait, deux plongees d'initiation avec les petits poissons. Bon, le matin, nous n'etions plus tres surs de notre cadeau (vu la tete de Cle), mais au bout du compte, elle a adore. Elle aime se depasser la petite avec un petit coup de pouce. Nous sommes tres fiers d'elle. La prochaine c'est Sylvie.

Que serait la Thailande sans Kho Lanta ? Jerome voulait voir les iles avant que Fanny ne l'inscrive a l'emission. C'est pas si perdu que ca Kho Lanta, on a meme loue des motos. Pour le coup, c'etait vraiment hors saison la bas et cela nous a fait du bien.

Voila, les vacances de Clementine touchent a leur fin, les notres aussi. Retour a Bangkok pour une petite journee et c'est le moment de nous quitter. Mais pas avant d'etre alles feter son depart dignement avec des fruits de mer et une bonne bouteille de vin blanc. Snif.

Notre aventure se poursuit maintenant a deux, Re-Snif. Nous partons ce soir pour le nord de la Thailande.